И вот мы подошли к той главе в нашем повествовании, к которой не стремились приближаться, но её рассмотрение стало неотложным. В начале лета 2023 года, надежды на положительный исход событий в Украине были осторожно оптимистичны. Западное оружие, недавно доставленное в Киев, внушало уверенность в возможности прорыва через российские оборонительные линии. Это было время, когда неудачное наступление Москвы ослабило её военные силы, создавая предпосылки для потенциальных успехов Украины на южном фронте. Хотя никто не ожидал полного разгрома российской армии, были надежды, что Киев сможет укрепить свои позиции к 2024 году.
Однако, к сожалению, эти ожидания не оправдались. После пяти месяцев интенсивных и жестоких боев, украинские войска добились лишь незначительного прогресса. Азовское море и Крым оставались вдали, на десятки километров от линии фронта. Российская оборона стояла непреклонно, и контрнаступление Украины, казалось, потерпело неудачу. В это время возникли опасения, что с увеличением промышленного производства в России, Украина может упустить свой последний шанс нанести решающий удар. Перспектива будущего складывалась в виде изнурительной войны на истощение, способной затянуться на неопределенно долгий срок.
Этот анализ освещает итоги контрнаступления, разбитые надежды и исследует возможные шаги, которые может предпринять Киев. Мировые СМИ, включая The Telegraph, The New York Times и The Washington Post, неоднократно высказывались о текущем положении вещей, отражая растущее разочарование и тупиковую ситуацию, которая ставит на испытание лидерство Зеленского. Особого внимания заслуживают слова главнокомандующего Вооруженными силами Украины Валерия Залужного, опубликованные 1 ноября в The Economist, где он признал:
Скорее всего, глубокого и красивого прорыва не будет.
В начале лета, атмосфера вокруг ситуации в Украине была наполнена напряженным оптимизмом. Страна, недавно укрепленная западными основными боевыми танками и свежеобученными курсантами НАТО, казалась готовой к значительным успехам. В воздухе витали амбициозные предположения о возможном освобождении Крыма и о крахе истощенных российских позиций. В эти моменты энтузиазма, поддерживающие Киев иногда представляли Вооруженные силы Украины (ВСУ) как непобедимую силу, способную одним мощным ударом разгромить армию Москвы.
С июня месяца ВСУ начали двойное наступление: на юге в направлении стратегически важных транспортных узлов Мелитополя и Бахмута, и отдельное наступление на востоке, целью которого было освобождение недавно захваченных территорий. В своем интервью для The Economist командующий Залужный выразил ожидания, что южные войска будут продвигаться на 30 км в день после прорыва российских оборонительных линий. Он упоминал:
Если обратиться к учебникам НАТО и нашим расчетам, мы предполагали, что достигнем Крыма за четыре месяца.
Однако, по оценкам, наибольшее продвижение ВСУ в направлении Мелитополя составило всего 17 км.
Центр стратегических и международных исследований (CSIS) подсчитал цифры. В разгар украинского наступления в направлении села Водяное ВСУ продвигались всего на 90 метров в день. Согласно CSIS, продвижение было медленным даже по сравнению с историческими наступлениями, в которых атакующий не извлекал существенной выгоды из внезапности или превосходства в воздухе. Для сравнения, в ходе Херсонской наступательной операции осенью 2022 года ВСУ продвигались в среднем на 590 метров в день. Исторически сложилось так, что темпы продвижения к Мелитополю сравнимы с битвой на Сомме.
Сейчас нельзя сказать, что не было никаких успехов. На Херсонском направлении украинские войска прорвали первые укрепленные линии обороны России. Несколько небольших городов были освобождены из-под контроля Москвы. Под Бахмутом киевскими войсками были освобождены ключевые позиции в Красной Горе и Андреевке. Однако по большому счету это были незначительные успехи. Еще в январе, сообщает The Washington Post, министр обороны Ллойд Остин проинформировал, что достижение Азовского моря и, таким образом, перерезание сухопутного моста России в Крым было реалистичной целью. ВСУ так и не подобрались близко. В результате медленных темпов контрнаступления Киев сейчас сокращает эти цели. В воем посте в X (бывший Twitter) эксперт по международным отношениям Самуэль Рамани высказался:
Украина хотела заполучить Мелитополь, чтобы нарушить российские цепочки поставок и добиться реального прогресса в Запорожье. А за пределами Бахмута она сократила свою цель до Токмака, что было частично успешным, но линии фронта заморожены.
Перейдем к рассмотрению тех аспектов конфликта, которые до сих пор могли оставаться в тени или стали очевидны только сейчас. В своем последнем эссе для The Economist Залужный пишет об радиоэлектронной борьбе, или РЭБ, и ее роли в текущем конфликте. Одним из удивительных аспектов этой войны, особенно в её отображении в социальных сетях, стали бесконечные мемы, изображающие российских солдат как неуклюжих и некомпетентных. Эти изображения часто показывали их как пьяниц и воров. Однако, когда дело доходит до реальных свидетельств украинских солдат на передовой, картина меняется. В их рассказах российский враг предстает в совершенно ином свете: как мощный и продвинутый противник, особенно в области РЭБ.
Перед началом вторжения Россия значительно инвестировала в свои силы РЭБ, финансируемые доходами от нефти, модернизируя их и создавая новейшее оборудование. Украина же вступила в войну, во многом опираясь на устаревшие советские технологии. Хотя западные страны оказывают помощь в модернизации украинских войск, российские силы все еще способны настолько эффективно подавлять средства связи украинцев, что это серьезно затрудняет координацию между войсками и артиллерией, делая её практически невозможной. Это ставит Украину в затруднительное положение, особенно в попытках прорвать оборонительные сооружения, которые Центр стратегических и международных исследований (CSIS) назвал самыми масштабными в Европе с времен Второй мировой войны.
В контексте оборонительных мер, принятых во время этого конфликта, особого внимания заслуживают крупномасштабные минные поля, установленные Россией. Некоторые из них достигают ширины до 500 метров, а вместе они простираются примерно на 20 километров. Эти минные поля стали причиной серьезных потерь для украинских войск, в частности, для 47-й штурмовой и 33-й механизированной бригад в начале июня. Попав в ловушку и подвергнувшись интенсивному артиллерийскому обстрелу, ВСУ потеряли значительное количество техники, включая 25 грузовиков и боевых машин, среди которых были и немецкие танки Leopard 2.
Как отметил командующий Залужный в интервью для The Economist, даже западные поставки, включая норвежские танки для разминирования и устройства с ракетным приводом для этой цели, оказались недостаточными для преодоления масштабов российских минных полей. Кроме того, Залужный подчеркнул и другие проблемы, с которыми сталкиваются украинские войска. Одна из них — отсутствие воздушного превосходства, что делает украинские силы уязвимыми для атак российских ударных вертолетов. Еще один аспект, на который обратил внимание генерал, — это распространенность современных датчиков на поле боя, делающих концентрацию сил практически невозможной. Это создает то, что CSIS описывает как "прозрачное поле боя", где позиции сил легко обнаружить и атаковать, что значительно отличается от военных реалий прошлых десятилетий. Как выразился генерал Залужный:
Мы видим каждое действие врага, и они видят каждое наше действие.
В условиях этой войны, где обе стороны обладают возможностью наблюдать за каждым движением противника, конфликт превратился в изнурительную борьбу. В таком контексте, способность каждой стороны восстанавливать и укреплять свои силы становится столь же критичной, как и их боевые качества. Здесь важную роль начинают играть передовые западные вооружения, поставляемые Украине. От систем HIMARS до гаубиц M777, эти технологии требуют не только специализированной подготовки и технического обслуживания, но и постоянного пополнения боеприпасов. Скорость, с которой украинские военные могут адаптировать и интегрировать эти системы в свои операции, становится ключевым фактором в их способности поддерживать давление на противника. Погодные условия и характеристики местности также оказывают значительное влияние на ход конфликта. С наступлением зимы, условия боя меняются: грязь и мороз начинают влиять на операции, замедляя продвижение и усложняя логистику, что увеличивает нагрузку на ресурсы. Украинским войскам приходится адаптироваться к этим изменениям, стараясь сохранить инициативу в борьбе с противником, который укрепил свои позиции.
Несмотря на все трудности, украинский народ продолжает демонстрировать непоколебимую стойкость и непреодолимый дух. Эта устойчивость, укрепляемая международной поддержкой и солидарностью, стала краеугольным камнем в борьбе Украины за свою оборону. Перед лицом будущих испытаний, которые, несомненно, будут полны трудностей, решимость Украины отстаивать свой суверенитет и территориальную целостность продолжает оставаться непоколебимой, словно маяк, освещающий путь в темные времена.
